Ralph Dutra já havia empreendido, trabalhava na área comercial e passava boa parte da rotina viajando a trabalho quando decidiu buscar uma nova fonte de renda. O conhecimento acumulado com passagens, hotéis e organização de eventos o aproximou do turismo. Por isso, ele abriu uma loja em shopping. Porém, sua trajetória como franqueado também coincidiu com uma fase turbulenta da vida pessoal: um divórcio. Retornando então para sua cidade natal, Dutra deu continuidade ao negócio em um novo formato, agora trabalhando de casa. Hoje, quase cinco anos depois, mantém a agência em home office, atende empresas, prefeituras e órgãos públicos, e consegue viajar quatro vezes por ano.
A vontade de ter um negócio próprio não surgiu do nada. Dutra já havia administrado uma distribuidora de medicamentos veterinários e uma franquia de plano de saúde pet. Mesmo quando voltou ao mercado como CLT, o empreendedorismo continuou nos planos.
Os anos de vida também entraram nessa reflexão. Dutra percebia que a idade poderia pesar cada vez mais nos processos de contratação das empresas. Em vez de esperar essa mudança acontecer, começou a procurar alternativas para construir uma nova fonte de renda e ampliar sua autonomia profissional.
As viagens a trabalho mostraram um mercado que ele já conhecia
O turismo chamou a atenção de Dutra porque fazia parte de uma rotina que ele conhecia bem. Na indústria farmacêutica veterinária, onde atuava na área comercial, viajar era uma atividade frequente.
Estradas, aeroportos, hotéis e passagens já estavam presentes no cotidiano. Além disso, o trabalho envolvia a organização de eventos para diferentes públicos, o que aumentou sua familiaridade com hospedagens e deslocamentos.
Quando começou a pesquisar possibilidades de negócio, percebeu que parte da experiência necessária para trabalhar com viagens já havia sido construída ao longo da carreira.
“Eu tinha um networking legal e pensei: ‘peraí, isso eu já faço nas empresas em que trabalhei. Por que não fazer e ganhar dinheiro?’”, relembra.
O turismo também combinava com um interesse pessoal antigo. Dutra sempre gostou de viajar e enxergou na atividade uma oportunidade de unir conhecimento profissional, relacionamento comercial e uma área com a qual se identificava.
Foi nesse processo que conheceu a Encontre Sua Viagem e decidiu investir na franquia.
Uma loja no shopping surgiu em meio a uma fase de mudanças
Os primeiros meses seguiram o ritmo de construção de um negócio novo. Dutra conquistava espaço gradualmente quando decidiu acelerar os planos e dar um passo maior: abrir uma loja em um shopping.
Na época, ele vivia em Volta Redonda (RJ). Porém, aquele também foi um período de mudanças importantes fora da agência. Dutra passava por um divórcio e não era natural da cidade.
Com a vida pessoal em transformação, manter a estrutura que havia criado deixou de fazer sentido naquele momento.
Por isso, decidiu fechar a loja do shopping e retornar à sua cidade. A mudança poderia representar um recuo na trajetória, mas acabou produzindo um resultado diferente.
“Depois que voltei para Miracema (RJ), o meu negócio decolou”, conta.
Atualmente, Dutra vive em sua cidade natal, e mantém a agência em home office.
As primeiras clientes colocaram à prova o novo agente de viagens
Antes de atender empresas e órgãos públicos, Dutra precisou passar pela experiência que marca qualquer novo negócio: conquistar e atender os primeiros clientes.
Ele se lembra especialmente de duas jovens amigas que procuraram a agência em 2021. Para elas, seria a primeira viagem realizada sozinhas. Para Dutra, seria a primeira viagem que venderia como franqueado.
O destino escolhido envolvia Fortaleza e Jericoacoara, ambos no Ceará. Enquanto as duas jovens se preparavam para viver a própria experiência, o novo agente de viagens carregava uma preocupação diferente.
“Eu estava vendendo a minha primeira viagem, morrendo de medo de dar errado”, lembra.
Deu certo.
O episódio ganhou importância justamente porque os três estavam diante de uma primeira vez. As clientes embarcavam sozinhas pela primeira vez e Dutra acompanhava seu primeiro atendimento como dono da agência.
Depois daquela venda vieram outras histórias. Lua de mel, férias em família e viagens de grupos de amigos passaram a fazer parte de sua rotina profissional.
Franqueado conquistou espaço também entre empresas e órgãos públicos
Quase cinco anos depois do início da franquia, Ralph Dutra enxerga uma operação diferente daquela dos primeiros meses. A agência conquistou reconhecimento regional e ampliou o perfil dos clientes atendidos.
Hoje, o franqueado presta serviços para empresas, prefeituras e outros órgãos públicos. Para ele, chegar a esses clientes demonstra a credibilidade construída pelo negócio ao longo dos anos.
“Hoje eu acho que sou uma empresa bem conhecida regionalmente. Consegui ter uma credibilidade”, afirma.
A agência se tornou seu principal negócio, mas Dutra também mantém outras duas atividades profissionais. Uma delas é a representação no setor veterinário, que hoje exerce como pessoa jurídica, e a outra é o marketing.
O marketing digital, inclusive, ganhou espaço a partir das próprias necessidades da agência. Ao desenvolver a divulgação do negócio, Dutra passou a conhecer melhor a área e transformou esse aprendizado em outra frente profissional.
Em determinado período, ele ainda manteve simultaneamente uma franquia de plano de saúde pet. A operação permaneceu por cerca de um ano, mas os resultados não corresponderam às expectativas e Dutra decidiu encerrá-la.
A Encontre Sua Viagem, por outro lado, continuou avançando e passou a ocupar a posição central entre seus negócios.
O home office trouxe uma rotina diferente da antiga CLT
A volta ao home office não significa, para Dutra, trabalhar apenas quando tem vontade. Ele faz questão de diferenciar falta de rotina e flexibilidade.
Então, mesmo sem precisar estar diariamente em uma loja física, o franqueado mantém horários e responsabilidades para administrar os atendimentos. A diferença está na possibilidade de organizar o próprio tempo com mais autonomia.
Essa mudança também teve reflexos fora do trabalho.
Viajar sempre esteve entre as coisas que Dutra mais gosta de fazer. Mas apesar de ter passado anos na estrada durante a carreira comercial, as viagens profissionais não significavam necessariamente ter disponibilidade para conhecer destinos por lazer.
Hoje, ele afirma que consegue fazer aproximadamente quatro viagens por ano, inclusive com o filho Felipe, de 11 anos. Não para trabalhar, mas sim como experiência pessoal. É algo que antes não fazia com a mesma frequência.
Ao mesmo tempo, seu trabalho passou a colocá-lo do outro lado dessa realização. Em vez de apenas organizar os próprios deslocamentos, agora participa de momentos importantes de outras pessoas.
Empreender de novo também trouxe novos aprendizados
A experiência anterior de Ralph Dutra com outros negócios influencia a maneira como ele enxerga o franchising hoje. Ter uma franquia, em sua visão, não elimina as responsabilidades de quem está à frente da operação.
Ele próprio já viveu experiências diferentes como empreendedor. Enquanto a franquia de plano de saúde pet não alcançou os resultados que esperava, a agência de viagens ganhou espaço e se tornou sua principal atividade empresarial.
Por isso, Dutra defende que o futuro empreendedor estude a oportunidade antes de investir e compreenda qual será seu papel depois da abertura.
“Empreender não é fácil e você precisa ter resiliência. Precisa ser muito disciplinado e não achar que aquilo vai andar sozinho”, opina.
Para ele, a estrutura de uma franquia pode oferecer ferramentas importantes, mas o desenvolvimento da unidade também depende da atuação diária do franqueado.
Sua própria trajetória ajuda a explicar essa visão. Houve a abertura da loja, uma mudança de cidade, a reorganização da operação e a construção de uma carteira que hoje alcança clientes particulares, empresas e setor público.
Quase cinco anos depois de entrar para a Encontre Sua Viagem, Dutra vive uma fase diferente daquela em que procurava um negócio paralelo enquanto ainda trabalhava como CLT. A agência se tornou sua principal atividade empresarial; o home office trouxe mais autonomia para organizar a rotina; e as viagens a lazer passaram a acontecer com maior frequência.
A primeira venda para duas amigas que viajariam sozinhas para o Ceará ficou para trás, mas ajuda a dimensionar o caminho percorrido. Naquele atendimento, Dutra ainda tinha medo de que algo desse errado. Hoje, administra uma agência conhecida regionalmente e vende viagens que vão de luas de mel a compromissos de empresas e órgãos públicos.
